Fakta om gravhauger fra jernalderen i Bøkeskogen.
I Bøkeskogen ligger en av Vestfolds største ansamlinger av gravhauger. I dag kjenner vi rundt 85 graver, hvorav 66 er synlige. Opprinnelig har det nok vært enda flere. Haugene ligger fordelt i to gravfelt, ett her du står og ett i den lavere delen av skogen.
Vikingene
Vikingene brukte bøketre til håndtak på skjold. Fordi bøkematerialet er tett, seigt, hardt og kompakt, passer det godt til å utforme ulike gjenstander. For eksempel er toppspantene på Klåstadskipet laget av bøketre.
Haugene skriver seg i hovedsakfra vikingtiden (800-950 e. Kr.),men noen kan være eldre. De har aldri vært arkeologisk undersøkt. Inntil 1870 var de fleste fortsatt urørte. Men frem til Fornminneloven trådte i kraft i 1905 ble mange hauger plyndret og ødelagt, både av amatørarkeologer og skattejegere.
Det øvre gravfeltet du står foran består av ca. 20 hauger. De skjøttes av Bøkeskogen og Kilens Venner i samarbeid med Larvik kommune, Fylkesmannen og Vestfoldfylkeskommune.
Kart, www.kulturminnesok.no - her kan du gå inn og finneopplysninger om kulturminner i en kartbasert database.
Gravfunn
Bare noen av funnene er bevart. De skriver seg fra fem hauger; fire mannsgraver og en kvinnegrav. I en av dem har det vært en liten båt. Gjenstander som har fulgt med den døde i graven,som våpen, redskaper, smykker og vektlodd forteller om vikingtidenssamfunn.